O´Henry, (USA)

William Sydney Porter (* 11. září 1862, Greensboro, USA – + 5. června 1910, New York, USA), známý pod svým pseudonymem O. Henry, byl americký spisovatel, jenž se proslavil psaním krátkých povídek o obyčejných lidech, často na okraji společnosti. Na konci většiny jeho povídek dochází k překvapivému zvratu děje, což je pravděpodobně jeden z prvků, které zaručily jeho úspěch (některé zvraty v podobě „happy endu“ však vyžadovali po autorovi spíše jeho vydavatelé, resp. čtenáři).

Původně se O. Henry stal v rodném městě ležícím v Severní Karolíně na východě USA lékárníkem. V 19 letech se přestěhoval na jih - do Texasu, kde začal později pracovat jako pokladník v bance. Začal psát pro zábavu, oženil se a narodila se mu dcera. V roce 1895 byl obviněn ze zpronevěry peněz (dodnes však nebyla jeho vina spolehlivě doložena) a „uprchl“ do New Orleans, poté pobýval v Hondurasu, kde v psaní pokračoval. Po smrti své ženy v roce 1897 se vrátil zpátky do Texasu, kde se vzdal policii, byl odsouzen a několik let strávil ve vězení. Zde (a pak i po propuštění a přestěhování do New Yorku) se dál věnoval psaní. Celkem napsal více než 300 povídek (někdy se uvádí až 600) a stal se známým spisovatelem. Zemřel v roce 1910 na komplikace více nemocí: TBC, cukrovka a jaterní cirhózu (zřejmě způsobenou jeho alkoholismem v posledních letech života).